觉海慈航

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一什么是佛教
    问：佛教的教主是谁呢？
    答：这个人说起来是全世界有知识有文化的人都知道的。他是印度迦毗罗卫国净饭王的太子，姓乔答摩，
    名悉达多，成道以后称为释加牟尼。他在幼年的时候，已经通晓世间的一切学问，到了年纪稍为长大，看
    见世界上的人类和其它动物互相残杀，互相吞吃，循环不停，又感到生老病死是免不掉的，就觉得生活在
    这个世界上总是苦的，非求一个解除苦恼的方法不可。
    因此，到了十九岁的那年，他放弃了富贵荣华，出家修行。在修行的时候，受过许多艰难困苦，时常忍着
    饥饿，但却绝对不因此灰心。到了三十岁的时候，就得了道，成了佛。成佛以后，周游各处说法劝化
    2
    他人。无论什么人能够照他所说的话去做，就可以解除苦恼，就可以享受永久的快乐。释迦牟尼佛这样说
    法，说了四十九年，直到他八十岁的时候就涅槃了。以后，佛的弟子们把佛四十九年当中所讲的道理记录
    下来，这就是现在我们所念的经。我们经常谈起的佛，就是这位释迦牟尼佛。
    问：你说的涅槃，是什么意思呢？
    答：那两个字的道理很深，不容易拿俗话来说明。“涅槃”的意思，粗浅地讲，就是除尽了烦恼，到了不
    生不灭，永久安全和平、快乐宁静的境界。佛为了教化世间的人，所以才出现世间，同世间的人一样地生
    活，等到教化的事办完了，佛就离弃肉身，回到原来不生不灭，永久安全和平、快乐安宁的境界中去了，
    那种境界就是涅槃。不了解佛的人，看见佛入了涅槃，就说佛死了，其实佛是永远不会死的。佛如果会死
    ，那就和凡人一样了，还能算是佛吗？
    问：释迦牟尼佛从降生到现在，有多少年了呢？
    答：佛降生在公元前约565-486年中间，相当于我国周昭王二十四年的时候，到现在已经是二千五百多年
    了。
    问：学佛的不都是出家的和尚吗？
    答：不是这样的。学佛的人不一定都是和尚，无论做哪种工作的人都以学的。只要能诚心学佛，不一定都
    要出家。古今因学佛而往生极乐世界的在家佛教徒是很多的，他们就是在自己家中专心学佛念佛所得到的
    成就。这就是事实上很好的说明。
    问：听说佛教的道理很深，历代学佛的都是名人学士，像陶渊明、苏东坡、白居易、柳宗元、司马光等大
    学问的人，那么，像我们这样平常的人，不是够不上学习了吗？
    答：这倒并不是这样，比方大海里的水，不管多么大的动物，不能把海里的水喝完；不管多么小的虫儿，
    都能尝到海水的全部咸味。佛法的深广也和大海一样，虽然绝顶聪明的人不能够把它学完，然而一般的人
    也一样能够学习而尝到法味的。
    问：佛教里的事情可以对不学佛的人说吗？
    答：佛教徒所相信的是正大光明的真理，哪有不能对人说的呢。因此，一切经纶完全公开，什么人都可以
    研究，不比别的教门，偏要说有什么真言秘决不传教外的人。
    问：学佛的人不贪图财宝和势力吗？
    答：真正学佛的人不贪图的，你想，释迦牟尼佛抛弃了王太子不做，无数的金银财宝不要，他可是贪图钱
    财势力的吗？学佛就是学佛的思想，学佛的行为，自然也不该贪财图势了。
    问：这样说来，经商办厂、做政府官员也不可以了？
    答：可以的，要知道，办厂生产，经商流通，为大众需要服务，用自己的精神或劳力，换几个钱以养活自
    己和家属，这并不算是贪财。政府官员只要能真诚地为大众谋福利，保卫弱者的利益，这不算是贪势力。
    问：和尚是专门学佛的人，怎么有些和尚很胡闹呢？
    答：什么事情都不可一概而论，和尚是出家的佛弟子，来自各个不同的社会阶层，有品质善良的，有品质
    下劣的，有动机纯正的，有动机不纯的，有懂佛法的，也不有懂佛法的，怎么能要求他们个个都好呢？你
    所说的，只是个别的习性不好的人罢了。
    问：那么，请你举几个品质高尚的大德法师给我听听好吗？
    答：在古时候的玄奘、鉴真、一行，近代的印光、弘一、虚云等高僧，他们行人所不能行，人家做不到的
    他能做，忍人所不能忍，人家忍不住的他能忍受，代佛宣传，对人讲说佛法，劝人为善，福国利民，化度
    众生，是对世间大有利益的。现在虽然不及古时候，可是到处仍旧有讲经说法，一面自己修行，一面化度
    人家的高僧。因为你没有学习佛法，不熟悉佛教界内的情况，所以看不到；你只看见不懂佛法、不守清规
    的庸俗僧人，便怀疑佛法不好，那可就大错了。
    问：和尚也有懂佛法和不懂佛法的两种不同，我也知道了，相信了。但是有些研究过佛学的人，他们的人
    品怎么也不见得好呢？
    答：这也不可一概而论。佛教徒良莠不齐，有好的也有坏的，不能归罪于佛教，就说佛教不好。要知道，
    一大片谷地里面有几根稗子，这是难免的。况且这些少数略懂佛学、品行不端正的人，若是完全不懂佛法
    ，他们的行为可能会更坏呢。
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    再说，学佛不是一发心修行就可以把行为修正过来的。一部分学佛的人确是真心学佛，可是他们过去世所
    带来的恶习气，一时不容易除掉，所以他们的行为，有时反而不如恶习气浅，而没有学佛的人来得正直。
    可是我们只看到他们的行为不端正，而不知道他们暗地里在对佛深深地忏悔，毅然决然地想逐渐洗清自己
    的污渍呢。对于这一辈人，我们正应当以宽大的怀抱去原谅他们、同情他们、鼓励他们，对于他们的前途
    ，寄与极大的希望才是。
    问：你所说的是对的，一个人马上要把他的恶习气完全改掉，那是不可能的。
    答：还有一点，学佛要真信实践，不是披上袈裟、挂串数珠、念句佛号，就算尽学佛的能事了，说是真正
    的佛教徒了。真实学佛的，一定要心心念佛，坚持五戒，奉行十善(不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、
    不两舌、不绮语、不恶口、不贪、不嗔、不痴。)，修习六度(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧)
    。
    那一部分借学佛为名，行偷盗之实的人，我们怎么可以承认他们是佛门的弟子呢？譬如我们不能误认穿着
    漂亮西装，披上雪白号衣，挂了个听诊器的就是医生。一定要考查他的医理是不是高深，为病人诊断是不
    是仔细地去研究，用药是不是准确；我们也不能因为一部分的滑头医生，而怀疑医药是无用的。我们学佛
    是学习佛的行为和佛所指示我们的法门，不是学习某一部分不守清规、以身谤法的和尚和居士。我们必须
    以佛说的经典作为学习的标准，而依教奉行才是呢。
    问：从你以上所说的看来，相信佛教原来是有道理的，不是迷信的。但内容怎么样，也要请你说一说，我
    才肯相信呢。
    答：好吧，我们就谈一谈佛教的内容吧。
    二佛教讲些什么道理，它的目的是什么
    问：我知道，佛教在以前虽然很兴盛，但现在是科学时代，将来恐怕难免被淘汰吧？
    答：这个你倒用不着担心，因为佛教不是迷信，不是宗教，它是佛陀的教育，有着高深的哲理，无论经过
    多少年代是不会改变的。如果你有空余时间的话，可以把佛教里的书多读一些。
    问：佛教的书籍太多太深，我都看不懂，你能不能把容易明白的道理，给我说一说呢？
    答：当然可以的。现在的人不是经常谈论平等、博爱、自由吗？佛说，一切众生皆有佛性，都可以成佛。
    他所说的众生，并不是专指人类，而是连一切有生命的动物都包括在内的，就是狗猫牛马等都一样可以成
    佛，因为它们都有佛性。等到成佛以后，也就和释迦牟尼佛处于同等的地位，这才是真正平等啊。
    既然狗猫牛马等都有佛性，所以我们要爱护它们，应该和爱护人类一样，这才叫真正的博爱呢。
    佛教是专门讲究解除苦恼的方法的，等到烦恼断尽了，心里无挂无碍、无忧无虑，这才算是真正的自由呢
    。
    问：真的，心里不清净有所牵挂，总是算不得自由。
    答：由此可知，佛教的道理不但不和现在的学说违反，并且更加彻底了一些。如果人人都照着佛的说法去
    做，你想，世间还会有刀兵盗贼的灾难吗？况且，这不过是顶浅近的道理，随便拿来给你说说罢了，至于
    高深的理论，不管说多少年都说不完的，真是无穷无尽的呢。
    问：这么说来，想要逃避灾祸和各种苦难，最好是学佛的了。是不是？
    答：是的，不过学佛的好处，却不是仅仅可以避免灾难，学佛的人所希望的最终目的是，将来也能成佛，
    和释迦牟尼佛一样。
    问：真的吗？请问成了佛，又有什么好处呢？
    答：你要知道作为一尊佛的好处，应该先明白做众生的缺点和不好的地方。就拿我们人类来说吧，我们一
    生下来，就和苦恼订了合同，亲爱的偏不到头，有仇有怨的偏偏碰在一起，纠缠不清，还有天然的灾害，
    意外的祸患，就算你有钱有势，灾祸还是跟在后面。即使那些可以摆脱得了，但却没有不病不老，更不能
    不死的。这都是因惑造业，因业爱苦的自然规律(关于惑、业、苦，后面再详细说明)。佛是已经修行圆
    满，了脱生死，进入到了涅槃，可以不受以上所说的种种苦难。这便是成佛的最大好处。佛看到我们受苦
    ，像
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    在火坑里一样，特地教我们许多成佛的方法，使我们脱离这个火坑，改造这个火坑。
    问：既然这个世界是个火坑，学佛又很费功夫，当我们碰到灾难的时候，还不如直截了当弄点毒药把自己
    药死，这样，不是一了百了，立刻跳出火坑了吗？
    答：你怎么能这样说呢？这个世界虽然是火坑，只要我们大家肯发心学佛，是可以用我们的力量把它变成
    乐园的，这是佛教的积极精神。如果用寻死的方法，死了以后真的一切都完了，那倒也未尝不可。应该知
    道，死后并不是一切都完了，以后还须要转生的。照佛经上说，自杀是有大罪的，再转生的时候，所得到
    的报应一定会更痛苦，往往长期沉沦鬼道，非常惨痛，那不是跳到比火坑更苦的地方去了吗？
    问：人死了以后，灵魂再去转生，这事是真的吗？
    答：怎么不真呢。自古以来，历史上记载，死后再转生的人，能够知道前一生所住的地方，做过的事情；
    还有死了以后借尸还魂的，他讲的方言和他本人完全不同，这些事例不知有多少呢。就是现在，也时常有
    这一类的事情发生，你以为都是哄骗人的吗？
    问：自然不全是哄骗人的，但不知到底是怎么一回事呢？
    答：你听说过六道轮回吗？我来说给你听。一般人所说的灵魂，在佛学上叫作神识。人的肉身死了，他的
    神识是永远不死的。那神识凭着他生前行为的善恶，或者升天，或者再转生做人，或者作阿修罗，或者变
    畜生，或者变饿鬼，或者入地狱。这天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱，叫做六道。等到这一生受报完
    了，又根据所作的善恶业因，再转入到另一道去，这样死了又生，生了又死，来回轮转，永远没有停止的
    一天。
    问：关于因果轮回的道理，我还不大明白，可以请你详细地再说一说吗？
    答：因果轮回的道理很是明显，但是，因为我们被妄心所迷，我执所缚，本来所有的原来存在的智慧，被
    尘俗中名利等念头蒙蔽了，所以，虽然日常生活中的一举一动都是落在因果轮回之中，但自己一些也不觉
    得。
    “因”就是事实的起因，没有因决定不能成为事实。“果”就是事情的结果，无论什么事，不做则已，做
    了总免不了要结果的。果之随因，如影之随形，比如人想除掉本身的影子，谁都知道是不可能的；有了事
    情的起因，而要避免结果，无论从事上或理上讲，也是不可能的。
    问：既然有因果，善有善报，恶有恶报，为什么有些恶人一生享受荣华富贵，有些好人倒反而贫穷困苦一
    生潦倒呢？
    答：因果不能只从现在一世来看，它概括过去、现在、未来三世(时间)。首先说说现在的因果，这可分
    为三个层次来说：第一，像人撞钟即刻就可以发音；第二，像人播谷，春天种下去，秋天才能收获；第三
    ，像人有不良嗜好或者畏难苟安，怕困难，怕辛苦，只求暂时安乐，日后就要冻饿而死。这三个层次，虽
    然得果的早晚不同，但是完全属于现因现果。
    问：过去世的因果呢？
    答：过去世的因果，你只要从生在富人和穷人家里的孩子来看，他们的享受是有很大的差距的。那些初生
    的小孩在今生还什么都不知道，根本没有造善因，也没有造恶因，似乎不应该在生活上有这样好坏的差别
    。要知道，这都是因为他们各人在前世已经造下不同的因，所以今生才得到不同的果呢？
    再说未来世的因果。譬如甲乙两人多年前都造了善恶不同的因，但总是看不到他们得到各别应得的果。要
    知道，今生虽然得不到，来生一定逃不了的。《因果经》说“欲知过去因，见其现在果。欲知未来果，看
    其现在因”。这说明因果的关系是错误不了的，消灭不了的。
    问：因果的问题我明白了。那么轮回是怎么一回事呢？
    答：至于轮回的问题，佛曾告诉我们“四有轮转”的道理，就是死有、中有、生有和本有。
    我们现在所有五蕴(色、受、想、行、识)凑合成的假我，也就是色身和思想意识合成的身体，就是前世
    烦恼以及善业恶业，和不善不恶业所感得的结果。当前世临终最后刹那时叫做“死有”。
    问：那中有呢？
    答：从死有之后，到今世托生母胎之前，这中间所有的有情身体，叫做“中有”。这中有身也叫做中阴身
    ，像五六岁的小儿那样，眼目耳鼻和其它的要都具备的，是极微细的净色组织成的，我们的肉眼不能看到
    ，只有天眼才能看见它的形状。关于住在中有位中的时间问题，据法救论师说：“时间长短没有一定，倘
    若碰不到可以投生的机缘，中有可以长存，直到因缘和合，中有就去投生到人或畜，或其它各道中去。”
    5
    (一般说来，中有存在的时间至多七七四十九日。)
    问：什么是生有呢？
    答：中有托生以后，所有的身体就是生有。中有转变成生有，是由于颠倒心。男子攀缘他的母亲而起爱欲
    ，女子攀缘她的父亲而起爱欲。由于这种颠倒心，中有才结生于母胎，那结生的最初一念，叫做“生有”
    。
    问：那么本有呢？
    答：从结生以后，住胎出胎，直到一期寿命完尽，叫做“本有”。从这本有再起烦恼业因，招得未来的结
    果。这样，又从“本有”转到“死有”，“死有”转到“中有”，“中有”又转到“生有”，依次相续，
    轮转不息，比如车轮循环轮转，没有停止的时候。这就是轮回，也就是说，我们的生命是来回轮转永不断
    灭的。
    问：究竟谁是轮回的主宰者呢？
    答：心是起惑造业，轮转生死的掌权者，由于心里一时迷惑，不明真理，不知因果，于是随意去造恶业，
    造了恶业，必然产生恶果；得了恶果，心里更烦恼、更糊涂，迷惑也更深，从而又去造业，又受苦果。这
    样，惑业苦将轮转不断。这就是生死、死生永不停息的缘故。
    问：轮回可有办法斩断吗？
    答：我们要断轮回，出三界，必须在起心动念处着手。如果能够发菩提心，专精一念，求生极乐世界，那
    么，所造的是佛因，将来一定结成佛果，因为所转的念头不落人天福报，或者贪狠害人的恶业中去，将来
    一定可以超出轮回的。这道理不是很明显吗？
    问：这六道里面，哪几道是好的呢？
    答：比较起来说，天道是最享福，寿也最长，人道是也享福也受罪的。再往下说，一道不如一道，饿鬼和
    地狱两道所受的罪，那就不堪设想了。
    问：那么，我们最好生到天上去享快乐，不知可有方法吗？
    答：方法虽然有，不过我们却不应该希望生在天上。因为上面说过，无论在哪一道里，等到报应完了，就
    要转到其它的道里去。那么，生到天上，就算作了玉皇大帝，等到天福享完了，也非死不可，死了以后，
    仍旧可能到畜生或其它道里去受罪，佛经里是有许多事实说明的。可见，只要落到六道里去，就没有一处
    是安身之地的。要想享受永久的安乐，非想法子跳出轮回不可。
    问：怎么才可以跳出轮回呢？
    答：我不是已经说过，只有学佛了嘛。
    问：我们凭着良心多做一些好事，不是也能跳出轮回吗？
    答：那不行。那没有用处。行善的人将来只能生到天道或人道享受好的报应，上面我也已经说过了。可是
    这些享受是不长久的，仍旧要在六道轮回。要长久，就得脱离六道轮回；要脱离六道轮回，非学佛不可，
    单凭行善是不够的。
    问：常听人说，人的生死是玉皇大帝和阎罗王掌管着的。现在你说，学佛就可以脱离轮回，难道佛也管得
    着这些事吗？
    答：不是这么说的。你的生死，不但玉皇大帝和阎罗王管不着，就是佛也管不着，只有你自己能掌管得了
    的。
    问：我不愿意死，怎么早晚要死呢？我愿意上天堂，怎么不能去呢？你说生死完全是我们自己掌管着的话
    ，我真不明白了。
    答：这也没有什么不容易明白的。懂得因果的道理，就不难了解了。有因就有果，有果必有因，你所做的
    事情就是因，所得的报应就是果。比方说，你今生的行为符合人的道理，那么，你来生就还是一个人；你
    今生的行为和天道相似，那么来生就能升天；其它各道都是这样。这就和种瓜得瓜，种豆得豆一样，都是
    自然而然毫不奇怪的事。你种的是豆，天神不能叫它变成一只瓜，同样的道理，你种的是人的因，天神自
    然不能强把你变成畜生，这是很明显的。再说得简单明白一点，就是作善的得福，作恶的得祸。作善作恶
    当然由你自己作主，那么，生死祸福还不是你自己掌管着吗？
    问：你说作善的得福，为什么有些好人往往遭到不幸的事呢？你说作恶的得祸，为什么作恶的人倒反而运
    气很好呢？你说的因果报应怎么讲得通呢？
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    答：这比方种树，种子刚下到泥土里，立时就能结果吗？又比方借钱给人家，哪有才交到他的手上，立刻
    就来还的呢？佛教讲的因果报应，是包括前生、今生、来生三世来说的。有的前生造的因，今生才结果；
    有的今生造的因，当生就结果；有的今生造的因，隔几生几十生或几千万生以后才结果。这就和果树的结
    果有早有晚是一样的，也是自然而然的事情，怎么会讲不通呢？
    问：阎王、判官、城隍、土地究竟有没有呢？
    答：有是有的，不过他们和世间的法官一样，只能照着法律办事。你不犯法，他们怎么也管不着你的。
    问：要不要供养他们呢？
    答：他们也和我们一样都在轮回里面，但是他们造了善业，有福德，我们应该向他们表示敬意，但不必像
    佛菩萨那样供养他们。
    问：玉皇大帝呢？
    答：玉皇也在轮回之中，但他是护法天神，我们也应当对他表示敬意。
    问：神仙呢？
    答：神仙有天仙、地仙等等不同，或者属于天道，或者属于人道，或者属于鬼道，都是六道众生。我们不
    应该崇拜他们，学习他们，因为我们是要了生死，出三界的。
    问：大仙堂一类的东西，不是就该取消它了吗？
    答：那还用说嘛。狐狸之类都在畜生道里，是用不着恭敬它们的。
    问：不恭敬它，它作怪起来怎么办呢？
    答：学佛的人，天上的神都要来恭敬的，邪魔鬼祟又怎敢来作怪呢？但我们既然学了佛了，应当普度众生
    ，虽然不去恭敬它，也不要妨碍它才是呢。
    问：佛既然也管不着我们的祸福，自然我们也不用恭敬他了。对吗？
    答：那又不然。我们既然想脱离轮回，就要照着佛的教导去学，那么，佛就是我们的老师了。你不去恭敬
    老师，那还算是学生吗？
    问：还有菩萨呢，我们应该恭敬他们吗？
    答：“菩萨”是梵音，是印度话，照原来的意思翻译，就是“觉悟众生”。因为众生不觉，菩萨就将他们
    觉悟到的道理，来教化众生，觉悟众生。菩萨的慈悲心很切，他们专门帮助佛来度脱众生。拿学校来比方
    ，佛就是校长，菩萨是教师，那么学生恭敬教师是当然的事了。
    问：我有这样的想法，我们学佛的人除了供养佛菩萨以外，再供养天仙神鬼似乎更好些，因为有些神庙里
    各类神祗、娘娘很有灵感，求事求财，求病早好，求消灾免祸，也有感应。我们难道不要去敬事他们吗？
    答：有的神鬼确实也有一些灵感，可以满足你的所求，但他们总不如阿弥陀佛的愿力大，神通广。你为什
    么不去求阿弥陀佛，以获得更迅速、更圆满的效果呢？而且信仰了阿弥陀佛，时刻想念他，还能开发智慧
    ，消除人生各种烦恼和痛苦，到了寿命终了的时候，佛还会接引你到极乐世界去呢。
    还有，因为你要成佛，需要一心一意地学佛才是；假使你一面和佛菩萨接近，一面又常和神鬼来往，心里
    自然不专了。等到临终的时候，可能会反佛忘记了，一直跑到鬼道里去，也说不定呢。
    问：现在我明白了，要脱离六道轮回的苦恼，必须学佛，学佛的人除了佛和菩萨以外，一切天仙神鬼都不
    可供养。是不是这样呢？
    答：这就对了。
    三什么人可以学佛
    问：不识字的人也能学佛吗？
    答：也可以的，只要有人把这本小册子念给他们听，使他们知道些学佛的常识，照着上面的话去做，是没
    有不成功的。因为这上面都是些俗言俗语，不识字的人听了也能懂的。从前唐朝有一位惠能大师，他
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    是禅宗的第六代祖师，家里很穷，从小没有念过书，只是一位不识字的砍柴的樵夫呢。还有其他出家的和
    在家的、不识字的佛教徒，获得成功的，还不知道有多少呢。
    问：不识字的人能学佛，一定非很聪明不行的吧？他们都是很聪明的吧？
    答：那也不能这样说。从前释迦牟尼佛有一位大弟子，名叫周利槃陀伽。这个弟子没有文化，资质又笨，
    佛教他专念“扫帚”二字，他念着“扫”字就忘了“帚”字，记着“帚”字，又忘了“扫”字。这总算愚
    笨到了极点了吧？然而他很用功，后来终于也证了阿罗汉果。
    问：女人也能够学佛吗？
    答：当然能够学的。虽然妇女们有家务的牵累，又要养儿育女，可是念佛是随时随地都可以念的，操作家
    务时可以念，喂奶抚养时也可以念；而且女人的心静定而慈悲的多，她们学佛的成就，也许比男人更快呢
    。
    问：有人从前作过很多的罪恶，现在想学佛还可以吗？
    答：怎么会不可以呢？你不曾经听说过，“放下屠刀，立地成佛”的话吗？只要自己忏悔以前的错误，立
    誓以后永远不重犯过错，一心念佛，那么，以前的罪业虽然多，也是可以减轻或消除的。
    问：老年人学佛还来得及吗？
    答：来是来得及，不过应该知道来日无多，更加要加倍努力就是了。
    问：那么，少年人暂且不必学了？
    答：也不是这样，有两句古话说得好，“莫待老来方学道，孤坟多半少年人”。你知道，你能活多大的年
    纪呢？就算能活到很高的年龄，也应该趁早学佛，因为用的功夫越长久，成功就越有把握，这不是一定的
    道理吗？
    问：道理固然是对的，不过人在年青的时候都有要做的事业，正应该争分夺秒地干活，哪里还有闲功夫学
    佛呢？
    答：那是你把学佛看作无关紧要的缘故，假使你把学佛看作像吃饭一样的重要，你就不至于说没有功夫了
    ；况且学佛不妨碍作事，并不用另外费钱、费力、费时间的。
    问：我看进佛门就是要花钱，有钱的人固然应该学佛，穷人衣食不足还能学吗？
    答：学佛全在心地上用功夫，因为佛即是心，修佛法就是修心。“佛”是梵音，原来的意义是“觉心”，
    我们学佛是要从迷心修成觉心。对人生对环境正觉不迷了，那就是佛了。所以如果有人经济困难，衣食也
    不够自给，就不一定要朝山进香布施财物，只要存心善良，就是在路上拾去一块西瓜皮，免得人滑跌；在
    车上为妇孺老弱让个座位，上船下车扶人一把；听到福利事业、慈善团体在募捐，代为作个宣传，这些都
    是学佛的慈悲精神，都是修心，并不需要花费钱财的。
    问：已经入了其它教门的人，把从前的教放弃，再来学佛，还可以吗？
    答：那就太好了，佛门是永远敞开着的，我们非常欢迎他们都来学佛。
    问：这样说来，不管什么人都可以学佛的了。
    答：当然啦，如果佛法是有些人能学，有些人不能学，那就不算是平等了。
    四学佛的方法
    问：佛法既然是人人该学，而且人人能学，我决意学一学了。那么就请你告诉我学佛的方法吧！
    答：学佛的法门很多，佛教通常分为五宗：禅、教、律、密、净。各宗的方法是不一样的，这需要看每个
    人的根性和爱好，选择一门去专学了。
    问：佛为什么要说这许多的法门呢？
    答：这叫做对病下药。比方众生是些病人，佛是个大医生，众生害的病不一样，所以佛开的药方也就不一
    样了。有的用凉药，有的用热药，其目的都是为了把病治好。
    再比方说，比如从南京去上海，有的人爱坐火车，佛就教他怎样去坐火车的方法；有人爱坐轮船，佛
    8
    就教他怎样去坐轮船的方法；有人爱乘飞机，佛就教他怎样去乘飞机的方法；方法虽然不同，目的都是到
    上海。佛教也是这样，佛说的法门虽然多，其目的都是教人破迷开悟，离苦得乐，圆成佛道的。
    问：学习这许多法门都是一样费气力吗？
    答：不是的。有的很难，有的比较容易。
    问：我没有什么才能，你就教我一个比较容易的方法可以吗？
    答：你要学比较容易的，那就最好学净土宗的法门了。
    问：什么叫净土宗，它的修法是怎样的呢？
    答：上面不是说过，佛教分为五宗吗？这个净土宗就是五宗里面的一个宗派。它的方法就是念佛求生西方
    净土。
    问：怎么样算是念佛求生西方净土呢？
    答：就是专念“南无阿弥陀佛”六个字。在离这个世界很远的西方，有一个世界叫作极乐世界，也叫作西
    方净土。学佛的人应该祈求生到那个地方去。所以说求生西方净土。
    问：生在那里有什么好处呢？
    答：极乐世界的好处多得很。根据《佛说阿弥陀经》、《无量寿经》和《观无量寿佛经》所说，生在那里
    的人都是从莲花里化生出来的，并不是骨肉凡胎。他们想吃什么食物，就有什么食物，想穿什么衣服，就
    有什么衣服。住的是玉宇琼楼，都是用金银宝贝建筑而成的。想到什么地方去，不论多么远，立刻就能到
    达，不用坐车坐船。那里没有灾荒，没有疾病，没有老少，也没有冷热，生活需要的一切东西，会自然产
    生，不必劳动。可以随心所欲到十方佛国供佛度生，游行观光。那里都是善人，没有恶人，因为恶人不能
    生到那里去的。而且一生到那里，就永远活着不会死亡，整天都能听到阿弥陀佛说法。我们这个世界上所
    有的一切苦恼，在极乐世界里连影子也找不到，这就是极乐世界大概的情形。至于其它多种多样的好处，
    尽管说多少时节都说不完的，除非你生到那里的时候，就一切都明白了。
    问：那就算成了佛吗？
    答：那还不算成佛，但总是决定可以成佛的了。因为生到极乐世界，已经超脱了六道轮回，永远可以不死
    了。既然生到那里，就无忧无虑，不会饥饿不会寒冷，自然可以安安稳稳修行，并且常和阿弥陀佛在一起
    ，可以听佛说法，还有诸大菩萨作道友。这样，时间长了，还愁不成佛吗？
    问：阿弥陀佛就是释迦牟尼佛吗？
    答：不是的，他是另一尊佛。因为他的愿力很大，又和这个世界上的众生最有缘，所以释迦牟尼佛才教我
    们念阿弥陀佛。
    问：“阿弥陀佛”前面，为什么要加“南无”两个字呢？
    答：这是印度话的译音，应该念做“那摩”，是归投、依托、敬礼等等的意思。称念一句“南无阿弥陀佛
    ”，就是说，我们归投依托阿弥陀佛为老师，处处学习阿弥陀佛的样子，求他救度我们。
    问：极乐世界真的很好，但是用什么方法才能去呢？
    答：相信极乐世界是确实存在的；相信念佛的人临命终时，阿弥陀佛决定会来接引的；心里恳切发愿，要
    生到那里去，一心常念“南无阿弥陀佛”这句名号，就可以去了。
    问：就那么容易吗？恐怕还靠不住吧？
    答：这是释迦牟尼佛亲口说的，阿弥陀佛的四十八愿里有“十念必生”这一愿，就是至诚念名号十句也就
    能够往生，那是决定不会有错的。
    问：佛在什么经上说的呢？
    答：专门说这个方法的有三部经：一部是《佛说阿弥陀经》，一部是《观无量寿佛经》，一部是《无量寿
    经》，其余在许多大乘经里，也都附带地说起过。
    问：别的宗里说的是些什么方法，也给我说说可以吗？
    答：我想你暂时可以不必去研究它们，因为有句俗话说得好“贪多嚼不烂”。况且，别的法门都不是我们
    一般根机的人所能学得到的。有些方法很难，很费功夫，我们的寿命又短促，恐怕等不到修成功，生命已
    经完了，那岂不是枉费一番功夫吗？还有些方法，一定要有高明的老师指教，否则，往往会弄出毛病来，
    这是很危险的。只有这个念佛求生净土的法门最稳当、最容易，谁学了谁就成功，可是这也尽够我们一生
    学习的了，为什么要放弃容易的，反而去寻求难的呢？
    9
    问：这个法门既然是专门给我们一般根机的人学的，想来那些有学问很聪明的人，自然不要学这个了？
    答：那倒不能这样说。这个法门看似容易，其实佛教各宗的一切法门已经都包括在内了。所以自在以来，
    有大学问的人，学这个法门的很多很多，不计其数。例如，在中国最先提倡念佛的晋朝慧远大师，以及后
    来，善导、永明、莲池、藕益、省庵、彻悟等大师都是最有学问、最有道德的人，他们也一生专心念佛。
    可知念佛不单是愚夫愚妇、斋公斋婆的事儿了。
    问：念佛既然比别的法门容易，将来的成就恐怕比学其它法门的要差一些吧？
    答：哪有这种道理。不管什么事，难的未必便好，容易的未必就差。比方治病吧，不管用什么药，都为的
    是要把病治好。所以只要有效力能把病治好，那末，贵重的药也好，不值钱的药也好，都是一样有价值的
    。“南无阿弥陀佛”六个字，就比方一服万病皆治的药。既然什么病都能治，又仅仅是单方一味，你想这
    味药的效力该有多大呢？
    问：念佛可以往生极乐世界，既然是经上说的，这一定有个所以然的道理在里面吧？还须请你说明一下！
    答：念佛虽然比较容易，但道理很深，不是三言两语能说明白的。现在我把《楞严经》里大势至菩萨念佛
    圆通章，念给你听。经上说：“十方如来怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆
    时，母子历生不相违远。若众生心忆佛念佛，现前现当来必定见佛，去佛不远。”意思是说：“十方如来
    爱念我们众生，像母亲想念儿子一样，如果儿子逃跑了，母亲虽然相念，也就没有用处了。如果儿子也想
    念母亲，像母亲想念儿子一样，那么，总有一天会母子团聚的。假使众生的心想佛念佛，现在或者将来，
    必定能够见到佛，和佛的距离是不远的。”这就是念佛的人，将来一定成佛的道理。
    问：这倒也有理。但不知古今念佛往生的人多不多，怎么知道他们是往生西方的呢？
    答：《净土圣贤录》和《往生传》等书，记载往生的事实很多，并且叙述了往生的时候种种的情况。凡是
    念佛的人到了临终之前，能够先知道往生的日期和时刻，向亲友们自然安祥地告辞，到临终的时候，自己
    沐浴更衣，一点痛苦也没有，自在安坐，合掌念佛，看见阿弥陀佛和观世音菩萨、大势至菩萨来迎接他，
    他便和家人告别，满脸笑容地往生；有的时候侍候在旁边的人，还能听见音乐的声音，闻到奇异的香气。
    有以上种种情况的，我们就可知道，他是决定往生的。你要知道，人在平常的时候可以装模作样，到了临
    终是不可能装假的。
    问：这些书上的话可以相信吗？
    答：这些书都是历来很有道德、很有名望、不会说谎的人记述的，怎么不可以相信呢？而且近年来往生的
    人也很多的，各种佛学刊物经常有登载，都是确实有据可考的。
    问：你说临终的人看见佛来迎接，他便告别家人，含笑往生，那他是活着去的了，是不是？
    答：是的，往生的人是活着到西方去的，他去了以后，躯壳就断气了，停止活动了。所以念佛法门也可以
    说是不死的法门，一生成佛的法门。修了这个法门可以永远不死了。
    问：念佛的人临终的时候，佛怎么会来迎接他呢？
    答：原来阿弥陀佛曾经发过很大的誓愿，他说：“凡是一切众生诚心念佛，愿意往生极乐世界的，这个人
    临终的时候，我一定会接他到极乐世界去的。”历来至诚念佛的人，临终看见佛来接引，就是体现了阿弥
    陀佛的宏伟誓愿。
    问：上面你既然说，凡事都是自作自受，佛管不着。现在又说临终时佛来迎接，不是自相矛盾吗？
    答：我说的哪里有矛盾呀。那还是要依靠自己种因，自己得果的。这怎么说呢？就是首先要你自己肯学佛
    、肯念佛作为因，然后临终时才能感到佛来接引的果呢；假使你自己不肯学佛，不肯念佛，佛虽有大愿力
    ，也不能强拖你去的，这还不是自作自受的道理吗？
    问：学佛的人除了念佛以外，是不是还要念经呢？
    答：经，能念最好，但也必勉强，可以随各人的忙闲和能力。
    问：如果念经，应该念什么经呢？
    答：佛教里的经论有八千多卷，很少有人把它全都读完的。学净土的人，经常念的是《佛说阿弥陀经》、
    《观无量寿佛经》、《无量寿经》、《楞严经?大势至圆通章》、《药师经》、《地藏经》、《妙法莲华
    经》、《华严经?离垢地章》、《华严经?第一回向章》、《普贤行愿品》、《普门品》、《金刚经》、《
    心经》等。其中以《佛说阿弥陀经》和《无量寿经》为最主要、最普及。如果不能念，也不要紧，只要念
    佛号也就足够了。
    10
    问：《灶王经》也可以念吗？
    答：这个不可，绝对不可以。《灶王经》、《太阳经》、《太阴经》、《血盆经》、《寿生经》、《眼光
    经》、《妙沙经》、《观音救苦经》、《高王经》以及各种宝卷和五部六册等书，都是后人胡乱编造的，
    是毫无道理的，学佛的人切不可把它们错误地当作真的佛经去念诵。像五部六册是窃取佛经里的话，并搀
    杂着编者的邪见，拉杂而成的，所以都违背佛教的原意，堕入偏空这一面。
    问：念咒可以吗？
    答：佛经上的咒是陀罗尼的一部分，人人都可以念，不过也不如念佛要紧。旁门外道的咒很多，都是任意
    胡凑，念了毫无用处。就是佛经上的咒，也要有人传授才好；否则，容易把字音读错，失去效益。总之，
    经、咒都可缓念，可以少念，最重要的是念“南无阿弥陀佛”六个字。为什么呢？当念佛人临终的时候，
    所依靠的只有一句佛号，其它什么经什么咒都用不着。所以净土法门平时的修持，是以念佛为正行，诵经
    持咒为助行。没有助行照样可以往生，没有正行，阿弥陀佛就不会来接引，因此，千万不要把正助的位置
    摆颠倒了。
    五念佛以外的助行
    问：学佛的人除了念佛以外，没有别的事了吗？
    答：念佛叫作正行，是顶要紧的。还有其它一些事叫作助行，也是不可少的。
    问：助行是什么呢？
    答：那就是诵经、拜佛、多看佛书，多行好事，不作一切恶事，所谓“诸恶莫作，众善奉行”。
    问：什么事是恶事呢？
    答：最重要的有五种：第一、是杀生；第二、是偷盗；第三、是邪淫；第四、是妄语；第五、是饮酒。这
    五件事在佛教里是严厉禁止的，那就是在家学佛的人应该守的五戒(应该戒除的五种不好的行为)。还有
    ，不可吸各类的烟，因为吸烟的人口气常臭不清净，这样去礼佛念佛是不恭敬的，更不必说烟草含有尼古
    丁毒素，对健康是有害的了。
    问：杀生怎样戒呢？
    答：就是对于一切生灵都不去杀害，也不吃它们的肉。因为照因果报应的道理讲，现在你杀它，将来它必
    定杀你；现在你吃它的肉，将来它必定吃你的肉。你想，可以不戒杀吗？至于杀人，那更不用说了。
    问：道理倒是不错，只是吃惯了鱼肉，叫我不吃，这事实在有点难办，不知可有通融的办法吗？
    答：能完全不吃荤腥固然最好，如果实在有困难，可以暂吃三净肉和花斋。花斋有好几种吃法：阴历每月
    初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四和月底三天(也就是廿八、廿九、三十，月小的时候，
    为廿七、廿八、廿九)这样吃斋的叫作十斋。每月初八、十四、十五、二十三和月底两天(也就是廿九、
    三十，月小的时候为廿八、廿九)这样吃斋的叫做六斋。这是最普通的两种吃斋日期，你可以随意选择一
    种。
    问：什么叫做三净肉呢？
    答：就是杀生的时候，第一、没有亲眼看见动物临死的凄惨景象；第二、没有听见它惨叫的声音；第三、
    不是为了自己想吃才杀的；这样的肉叫作三净肉。如果不能完全吃素的人，可以暂时吃这种肉；这种肉在
    市场上可以买到，就是已被宰杀了的或者已死了的牲畜禽类鱼虾等的肉。
    问：吃三净肉和花斋就和长斋一样吗？
    答：当然不一样。不能吃长斋的人且先这么吃着，以后花斋吃得习惯了，觉得蔬食远比荤腥肥腻为爽口适
    胃，就可以彻底断除荤腥了。
    问：这么说来就不难了。请问怎么叫戒偷盗呢？
    答：戒偷盗，就是不贪图不义之财。不属于你的，不应该拿和财物，绝对不可以拿。明抢暗偷、贪污受贿
    等，都是要严格禁戒的。
    问：怎样叫戒邪淫呢？
    11
    答：就是除了正式夫妇以外，不可和其它男女有淫乱腐化的行为，也就是说，要切实遵守一夫一妻制。
    问：戒酒自然就是不喝酒了，戒妄语是什么意思呢？
    答：就是不说谎言诳语，和不做哄骗人的勾当。
    问：这些事都还不难。
    答：不过还要知道，对这五件事，不但要戒住身体不去做，也要戒住内心不要动犯戒的念头。就以戒偷盗
    来说吧，去偷盗或抢夺别人的东西，固然是偷盗，就是看见人家的东西，心里想着，怎么可以拿来算自己
    的，这也是偷盗。其它四戒都是这样。
    问：自己心里想想，天不知，地不觉，这又有什么关系呢？
    答：你不要以为我不过这么想想，并没有去实行，又没有别人知道，还怕什么呢？你不知道，心里一起念
    头，就种下了因，将来早晚定要结果的，怎么可以不加小心呢？
    问：要掌握住这颗心，那就难了。自己约束不住自己的心，这可怎么办呢？
    答：念佛就是唯一的好办法。当你觉得你的心不受约束的时候，赶紧一心念佛，恶念自然就消灭了。
    问：不作恶倒还可以勉强着办。说到行善，我没有钱，不是没有办法了吗？
    答：这就错了。学佛是修心修行，只要求你把你的心，你的行为修改得清净平等慈悲，不要求你花费钱财
    ，所以行善不一定要用钱。
    问：那么，怎样行善呢？
    答：你有身体，看到对于人们有益的事，费点力气去做一做，这便是身善。你有口，看到有斗争打架的，
    给他们劝解劝解；遇见好人好事极力赞扬赞扬，这便是口善。看见人家做好事，听见人家说好话，觉得满
    心欢喜，这便是心善。有钱的，舍衣施食，修桥铺路，以及供佛斋僧、印送经书，固然是行善；没有钱的
    ，就是听到人家在做好事，心里喜欢，口里赞扬，这是心口随喜，也同样是行善。
    问：做什么事情，不用费钱而功德最大呢？
    答：那就是劝人学佛的功德最大。因为舍衣施食，不过救人肉体上一时的痛苦；如果能够亲口劝说使人学
    佛，或者代人传送经书、录音带，使人听了看了信佛学佛，这是救人在一生中，可以破迷开悟，离苦得乐
    ，寿终时永远脱离六道轮回的苦。你想功德大不大呢？
    问：念佛要修这些助行，我知道了。还有别的问题吗？
    答：大概就是这样了，不过初入手还有最要紧的三件事，是必须知道的。
    问：是哪三件事呢？请你说说好吗？
    答：学佛难得的真信，对于西方有个极乐世界，念佛的人临终，佛会接他到那里去，这一事实，要深信不
    疑。果然能够相信，那就成功三分之一了。既然知道这个极乐世界有种种的好处，就要发切实的愿心，要
    向那里往生，心中常存在着那是我的老家，其它的地方不管是好是坏，我都不去。真的能够抱定这个念头
    ，那就成功三分之二了。再加上实行去做，那就完全成功了。话虽然这么说，但是这三件事——信、奉、
    行是联贯的，缺一便不成功了。
    问：你说的实行去做，是做些什么呢？
    答：就是实行上面所说的，念佛行善等各种方法。不过实行起来，还有几点应当注意的地方也必须留心，
    像怎样念佛、怎样供佛，怎样做功课等等。
    六怎样念佛
    问：念佛不就是用嘴念吗？还要注意什么呢？
    答：念佛要念得杂乱的妄念息下去，使得心里一片清净，这清净心才能和佛相应。有些人口里虽然不停地
    念佛，心里却尽管胡思乱想，这种念法只种远因，利益不大；必须口里念佛，心里有佛，心口如一，然后
    才容易成功呢。
    问：那不是很难吗？
    12
    答：你看，你一会儿说念佛很容易，一会儿又嫌太难，实在说，念佛这一方法，说易极易，说难很难。不
    过，不管难也好易也好，只要耐着心多念，日子久了，心自然慢慢地不会乱了。俗话说：“世上无难事，
    就怕心不专”，坚持下去，就能获得成功的。
    还有一个方法，就是念佛的时候，口里要念得清清楚楚，耳朵要听得清清楚楚，不要含混过去，要使每个
    字都从心里发出来，再听到心里去，明明白白，一个字也不可把它放松。这样时间久了，乱想杂念没有空
    子可钻，自然就少了，心也就安定了。这是最好的一个方法，千万不要忘记。
    问：念佛应该在什么时候比较适宜呢？
    答：应该在每天早晚两个时间，立一个课程，限定念佛多少，或念几百声，或念几千声，可以随各人的情
    况来规定。规定以后，无论忙闲，非念完这个数目不可；实在有要紧事情的话，可以在事情办完后补念。
    此外，不管在什么时候、什么地方，都可以念。念的遍数越多越好，念的时间越长越好。
    问：在工作的时候也能念佛吗？
    答：是的，搬柴挑水的时候可以念佛，刷锅洗碗的时候可以念佛，耕种锄割的时候也可以念佛。不论行住
    坐卧都可以念佛。总之，除了用心的事情，其余工作都是不妨碍念佛的，而且一面工作，一面念佛，能使
    杂念不生，心志专一，头脑清醒，工作会做得更好。
    问：念佛要大声念，还是小声念呢？
    答：大声念也好，小声念也好，口里不念心里默念也好，只有睡在床上的时候，和不干净的地方，只可心
    里默念，不可念出声来，念出声就不恭敬了；但是遇着紧急危难的时候，无论在什么场合，都可以念出声
    来的。总的一句话，念佛是要念得心里一片清净，妄念不生，身心舒适，贪嗔痴习气减少，智慧增长，法
    喜充满。所以不管怎么念，只要能达到这个目标，就是念佛得力，就是好的；不能达到这个目标，念佛再
    多，也是没有用处的。
    问：学佛要供佛像吗？
    答：最好供一张释迦牟尼佛像，或者西方三圣像(阿弥陀佛和观音、势至两菩萨，称作西方三圣)。
    问：佛像供在什么地方最合适呢？
    答：有空闲的屋子收拾出一间最好。如果没有，就供在自己住的房间里也可以；但总要收拾得干净些，还
    应该在像上面遮一块干净的布，不念佛时把布放下，这样就不至于亵渎了。佛像最好向东，念佛的人向西
    对着佛像，如果不能这样，就是随便在哪一边也都可以供佛像的。
    问：实在没有适宜的地方，不供佛像也可以吗？
    答：假使实在办不到，那么，只要诚心，不供佛像也可以。
    问：供佛应该用什么供品呢？
    答：通常可以用香、花、灯、清水、饭菜、瓜、果等物，如果不容易办到，缺几样或全都没有也可以的，
    但决不可供奉酒和荤菜，更不能在佛前焚烧纸锭锡箔。
    问：烧香点灯烛是什么意思呢？
    答：香烛是象征心香和心光。因为众生和佛一样，本来有着心香和心光，但被妄想执着遮盖住了。现在礼
    敬佛菩萨，是要把原有的香光显露出来；同时，也是对佛菩萨表示一种敬意。
    因此，香只要点一炷(支)到三炷，蜡烛只要有光亮就可以了。有些人不懂道理，以为香烧得越多，蜡烛
    点得越大越有功德，就愈能得到佛菩萨的保佑，这是错会了点香烛的意义了。而且有些地方，为了防止火
    灾，即使不点香烛，只要有虔诚的心，也一样能得到供养的功德的。
    问：对佛应该行什么礼呢？
    答：这可有多种方式，可以磕头，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌(合掌就是把十指伸直，两手掌并拢一
    起，放在当胸的地方，这也叫合十)。但是磕头礼拜为最恭敬，最能灭罪得福的。
    问：念佛的时候必须跪在佛前吗？
    答：也不一定，跪着、站着、走着、坐着都可以念，不过要诚心就是了。当然啦，能跪着更好。
    问：你说，早晚两时念佛要立一个课程，就请你替我立一个好不好呢？
    答：说到课程，原来应该各人根据自己的时间忙闲来规定的。现在你既然找到我，我就只好写一个最简单
    的仪式给你，倘若你有时间，肯加紧行持，可以向各地佛经流通处，请一部《净宗朝暮课本》来修习。
    问：简单的仪式是怎样的呢？
    13
    答：那简单的仪式是这样的：每天早晨起床以后，和晚上睡觉以前，洗手漱口，到佛像前点香献净水，合
    掌恭敬，或跪着，或站着，用至诚心，照着下面的次序念。(以下括弧内的字不要念。)
    (第一)南无十方常住三宝。(念一声，拜一拜。)
    (第二)南无本师释迦牟尼佛。(念一声，拜一拜。)
    (第三)南无西方极乐世界，大慈大悲阿弥陀佛。(念一声，拜一拜。)
    (第四)南无阿弥陀佛。(念百声，千声，二、三千声，越多越好，随各人的忙闲自己定数。无论念多少
    声，可以不必拜，只要坐着念，或站着念就是了。念完以后，接着念：)
    (第五)南无观世音菩萨。(念一声，拜一拜。)
    (第六)南无大势至菩萨。(念一声，拜一拜。)
    (第七)南无清净大海众菩萨。(念一声，拜一拜。)
    (第八)愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三涂苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，
    同生极乐国。(这八句叫作回向偈，念完以后，拜三拜。这一课程就算完了。)
    问：这课程很好，请问十方三宝是什么意思呢？
    答：东、南、西、北、东北、西北、东南、西南加上、下，叫做十方。佛、法、僧叫做三宝。佛是教主。
    法是佛和菩萨所说的，怎样修行，怎样成就佛道的经论书籍。僧是照佛说的方法去修行，已经证到菩萨、
    缘觉、声闻等圣果的，和依照佛教制度出家学佛的僧众。
    问：这佛、法、僧为什么都称为宝呢？
    答：这是因为他能开发增长一切众生的法身慧命，就像世间的财宝能养活人的生命一样。礼拜称念三宝，
    是表明我全心全意以佛和佛说的经，以及菩萨高僧等做我的师父。我就从此依托他们，做一个佛教的信徒
    。这一拜也包括“三归依”的意义在里面了。
    问：请问为什么要念释迦牟尼佛呢？
    答：因为这个念佛法门是他教导我们的。想念他，礼拜他就是不敢忘本。
    问：念观世音菩萨和大势至菩萨，又是什么意思呢？
    答：因为念佛的人临终的时候，是这两位大菩萨和阿弥陀佛，一同来接引他们到西方去的。所以念完佛以
    后，对这两位大菩萨的名号，也要念，也要拜。
    问：清净大海众菩萨是什么菩萨呢？
    答：清净大海众菩萨是其他众菩萨的总称，“清净”是说极乐世界的一切菩萨都是很清净的。“大海众”
    是说菩萨的众多就和大海一样。我们早晚要和这些菩萨作伴侣，所以要念他们，拜他们。
    问：回向偈是什么意思？有什么用处呢？
    答：回向偈的用处很大，修行的人不论念经念佛，念完了，一定要把回向偈念一遍的。“回向”有归拢和
    趋向的意思，就是要把念佛念经的功德归拢来。汇集到一个目的上去。
    问：那是什么目的呢？
    答：那就是求生到西方极乐世界去。不但念佛念经要回向极乐世界，就是做了无论什么善事，也要回向到
    极乐世界去，而不应该要求有什么名利、健康、长寿等等的报应。这样积德多一分，往生的希望也就就大
    一分。
    若是把所有的功德，不回向到极乐世界上去，恐怕下一世只能得到天道或人道享福的报应，那么，依旧不
    能脱离六道轮回。而且福报越大，造罪的机会就越多越容易，等到再下一世就很危险了。
    问：我知道了，目的要专一，不能把念佛修善的功德分散了，仍旧落到轮回里去。
    答：是的，学佛的人必须把一切功德，都回向到往生西方这个目的上去。这样，寿终的时候，就可以盼望
    生到西方极乐世界去了。功课的最后，念回向偈的时候，也和念佛一样，要一字一句都从心里经过，不能
    随口念念就了事的。也就是说，这偈里的话是我自己诚心诚意想要说的，而且在日常生活中，就要把偈里
    说的话，在行动中切实去做到。
    问：诵了经，念了佛，做了善事，是不是做了以后就要回向呢？
    答：一天内的念佛、诵经、断恶修善种种功德，可以在每天晚课中作一次总的回向，不必做一件回向一次
    ，当然愿意分次回向的也是可以的。
    问：请你把回向偈里每一句的意思，也对我说一说好吗？
    14
    答：好的。(第一句)我发愿把这个念佛念经的功德，(第二句)去修饰美化阿弥陀佛的净土，使它格外
    美好。(第三句)再用这功德，向上，报答父母、众生、国家和三宝等四层恩德。(第四句)向下，救济
    畜生、饿鬼、地狱三恶道众生的苦恼。(第五句)如果有人看见我念佛念经，或者听见我念佛念经的，(
    第六句)都能发起上求佛果，下度众生的心来。(第七句)等到这个身体受完了业报以后，(第八句)就
    和大家一同生到西方极乐世界去。
    按照字句解释就是这样。总结起来说，这八句偈有两层重大的意义：第一，是说我们念佛，为的是求生西
    方净土，绝对不是求功名富贵，和一切世间的利益；第二，是说我们念佛，是为了救度一切众生脱离苦海
    ，不仅是为自己打算。明白了这两层意义，不管念佛念经，不管作什么善事，都这样存心，这样回向，就
    可以算是真正发菩提心学佛的人了。
    问：上面，你定的那课程表固然很简单，可是有些人事情很忙，连这些时间也抽不出来，那该怎么办呢？
    答：对那些极忙的人，我可以介绍一种十念法：早上起床和晚上睡觉前，洗脸漱口完了，向佛三拜(没有
    供奉佛像的，就向西三拜或合掌问讯。)然后，正立合掌，念六字(南无阿弥陀佛)或四字(阿弥陀佛)
    佛号，尽一口气为一念，这样连续念十口气，叫做十念；但必须把念出来的声音，自己听得清楚。气长气
    短可以随各人的自由，不可勉强伤气。
    问：这十念法有什么作用呢？
    答：古人订立这一方法，是为了借气束心，用一口气来收束，约束妄念纷飞的心，使得心不会散乱。念完
    十念，再念回向偈。最后，再三拜或合掌问讯。这叫做十念法。很忙的人每日诚心照着这个方法去念，将
    来也可以生到西方极乐世界去的。因为阿弥陀佛也曾经发过这么一个愿：“只要有人能至诚地称念我的名
    号十声，我也要接他来极乐世界的。”佛既然发了这样的大愿，当然会实践他的诺言，对每日修十念法的
    人，一定也会接引到西方去的。
    七念佛人临终的准备
    问：照上面所说的念佛方法，至诚恳切地天天念去，等到寿命将终的时候，是不是一定可以生到西方去，
    没有别的问题了呢？
    答：修行的人临终的时候格外要紧，这应该预先作一个准备才好。
    问：怎么好好的人要来预先准备起死亡的事呢？这不是不吉利吗？
    答：吉利也罢，不吉利也罢，人从来没有不死的。既然早晚都有个死，又何妨预先来谈谈呢。况且学佛的
    人对于临终能活着往生西方净土，就像从火坑跳出来，进入清凉世界，又像是出外的人回到家来一样，是
    很快乐的事，怎么说是不吉利的呢？
    问：既然说，平时念佛的人，临终佛自然会来接引，那还用什么准备呢？
    答：人到临终的时候，最末后那一个念头是最为要紧的，生西方净土，关键在于这一念头上；上天堂、下
    地狱也在于这一念头上。到那个时候，必须牢记念佛，不能放松，然后佛才会来接引，才有生西方净土的
    希望；倘若忘记了念佛，生西就靠不住了。
    问：学佛的人一生念佛，怎么会在临终时，又把佛忘记了呢？
    答：除非有大根器的人，或者平日修持功夫纯熟的人，才有可能临终不忘记念佛。至于一般的人，虽然平
    日在念佛，也做些好事，但是没有真实功夫的，一到临终的时候，就会被妻号子哭、病苦昏迷所困扰；而
    且生前经过的事情，死后未了的牵缠，千头万绪，一一涌上心头，于是贪生怕死，手忙脚乱。你想，在这
    个时候，心里还会有佛的影子吗？
    问：那要怎么办呢？
    答：一个人发心学佛，想往生极乐世界，最好在平时，把自己家里的老老少少，以及亲戚朋友们，都劝他
    们念佛。这样，在临终的时候，就不会被他们混搅乱闹，弄得前功尽弃，后悔莫及了。
    15
    问：要往生西方，还须要别人帮助吗？
    答：是的，念佛的人，临终有三件最要紧的事，都要有别人帮助才好。我且分别说给你听：
    第一，在念佛的人要临终的时候，眷属人等切不可在他面前说长道短，唉声叹气；应该劝病人放下一切，
    一心念佛。向他说明，若是他不该寿终，念佛可以使病快好，要是病不该好，念佛可以往生西方。佛所发
    的愿，是真真实实的，佛一定会亲自来接引，使他生到极乐世界去的。那里有说不尽的好处，比在这恶浊
    的世界上受罪要好得多。这样随机开导，并在病人能看见的地方挂一张佛像，使得病人的眼睛能看到佛。
    他眼中见佛，心里就有了佛，自然不至于失去正念，把佛忘掉了。
    问：第二呢？
    答：第二，帮助病人的工作，除了上面所说的，用佛教道理开导以外，还须要家里的人分班念佛。因为
    ，那个时候病人的心力很弱，非有别人帮助不可。如果附近有学佛同道们组织的助念团，可以请几位道友
    来助念。若是没有助念团，就把自己家中的人分成几班，在病人跟前轮流念佛也可以。
    问：助念的时候，应该怎样念佛呢？
    答：念佛的声音要不高不低、不快不慢、字字分明、句句清楚，使得病人字字句句入耳经心，从耳朵进去
    ，通过心里。这班念过，那班紧接着念，不可间断。病人自己能随着念更好，如果不能，就叫他静听别人
    念也是一样的。
    问：病人已经断了气了，还要念吗？
    答：到了病人断了气以后，助念的人仍旧要照常念下去，念的时间越长越好，至少要在病人气绝以后，再
    念八个钟头，才可以宣告结束。因为死者气虽然断了，神识还没有离开身体，所以死后的几个钟点内，别
    人替他助念，还是有用处的，这一点是应该加以注意的。(现在也可以用念佛的录音带或念佛机助念。)
    问：第三件应该注意的是什么事呢？
    答：第三，在病人气绝的时候，切忌进行搬动、哭泣、揩身、换衣等事。病人或坐着，或仰卧、或侧卧，
    都可听其自然，不要随意移动，因为病人将死或刚死的时候，是生西方净土，或升天堂，或入地狱的关键
    时候，在这刹那时间中，大家能至诚帮助他念佛，这是最有利益的。
    一般人对这方面缺乏知识，往往忙着为他揩洗身体，掉换衣服，不知这么一来，在病人还没有断气的时候
    ，他的苦痛自然不必说了，就是已经断了气了，那时他的神识还不曾离开，依然还有知觉，一被触动，就
    会感到身体异常苦痛。由于苦痛就生嗔心，嗔心一生，佛号就忘记了，往生机会因此失去了，这不是很可
    惜吗？
    问：还要注意些什么呢？
    答：还有，在这一时刻，眷属们千万不能哭泣，因为将要死或者刚死的人，如果听见眷属的啼哭声，容易
    动情爱心，一有这样的心，也就没有往生的希望了。许多人在父母临终的时候，不管怎么样，总是随从世
    俗习惯，忙着揩身穿衣大哭大叫，以致父母一生念佛求生西方的愿望成了泡影，这岂不是被无知的眷属，
    硬推到恶道里去了吗？
    问：那么，揩身换衣等等，应该在什么时候办理呢？
    答：应该在死者通身冷透以后的一日一夜，或更长的一些时间，才可以洗澡换衣。如果身冷转硬，可以用
    热布搭在臂肘膝弯等处，过了一会就会变软的。
    问：死者究竟生了西方没有，别人有办法知道吗？
    答：有的。如果病人预先知道自己死的日期和时辰，到那时，看见佛来迎接，面容愉快地念佛而去；或者
    别人听见空中的音乐声，闻到奇异的香气。有这种情形之一的，就是往生西方的确实证明。至于一般念佛
    的人，只要他平日信愿真切，念佛认真，而且为人处事能柔和仁慈，乐善好施，临命终时，家里人又不作
    障碍因缘，能够如法助念，气绝的时候神情安详，不忘记念佛的，也就可能往生。
    问：还有其它要注意的事项吗？
    答：上面所说的话都是最要紧的。学佛的人能这样准备，到临终时自然不至于出岔头了。要知道详细，可
    以看《临终须知》。
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    八中阴的救度和自救
    问：如果念佛的人，临终没有看见佛来迎接，不能往生西方，其情况又将是怎样的呢？
    答：念佛的人寿命将尽的时